Une fois n'est pas coutume, nos confrères de chez Cowcotland ont publié cette semaine deux tests au sujet de deux pièces maîtresses de nos configurations. On retrouve donc le test du Performance Pro 256Go de chez Corsair et de la Z68XP-UD4 de chez Gigabyte. Nous vous laissons donc profiter de ces tests.... à la ferme! Bonne lecture.

Le Performance Pro 256Go de Corsair:

"Actuellement, dans le petit monde du SSD, la mémoire MLC de type 25 nm domine le marché, malgré les quelques petits problèmes qu'elle rencontre de temps en temps. C'est pour cela que certains constructeurs ont fait le choix d'une mémoire autre, comme vient de le faire Corsair sur son nouveau Performance Pro, un SSD SATA III qui exploite de la 32 nm. Avec ses 515 Mo/sec et ses 440 Mo/sec en écriture, ce modèle Pro est-il intéressant ? Réponse sous peu." Lire la suite...

La Gigabyte Z68XP-UD4:

"Avec l’arrivée du Z68, les constructeurs ont dû créer de nouvelles gammes de carte mère équipées de ce chipset. Nous en avons justement reçu une de chez Gigabyte, la Z68XP-UD4. Pour rappel, le Z68 apporte quelques nouveautés par rapport au P67, à commencer par la possibilité de pouvoir exploiter la partie graphique des CPU Sandy Bridge et même de basculer à la volée de cette dernière à une carte graphique dédiée grâce au Virtu Lucid Logix. Il est également possible d’utiliser un SSD en tant que cache afin d’accélérer les opérations des disques durs mécaniques avec le Smart Response Technology. Partons à la découverte de ce beau monde avec la Gigabyte Z68XP-UD4." Lire la suite...

Intel vient de dévoiler une nouvelle carte mère au socket LGA 2011 dans sa fameuse gamme "Extreme Series. Il s'agit de la DX79TO!

Cette carte au format ATX standard intègre huit slots mémoire DDR3 assurant un support de 64Go de Ram et une bande passante de 1600 MHz. Bien entendu, Intel ne s'arrête pas là et intègre l'Intel HD Audio. On retrouvera bien entendu deux ports PCI-Express câblés en 16x avec la particularité d'être en version 3.0! Coté grand classique, on retrouve un port RJ45 Gigabit, six ports SATA dont 2 en SATA III, deux ports USB 3.0, deux ports FireWire, et un nombre indénombrable de ports USB 2.0.

Intel propose cette carte garantie 3 ans, à un tarif de 190 à 200€ environ chez tout bon revendeur. Peut-être un petit test chez nous bientôt?

On connaissait la Maximus IV Extreme et son Chipset P67, la belle R.O.G. prend maintenant un petit Z en plus,  un Z qui veux dire Zorr... Euh Z68, pardon. Voici donc une petite revue détaillée et quelques benchmarks pour voir si le ramage est aussi beau que le plumage. Trève de références littéraires, je rebranche tous les câbles là où ça va bien et on passe à l'action.

Présentation & Caractéristiques

Cette Maximus dispose de tous les rafinements dus à son rang comme le Sata 6G, l'USB 3.0 mais aussi le PCI-Express 16x, deux puces bios, etc... Comme on peut le voir dans le tableau ci-dessous, la technologie LucidLogix, le ROG Connect, le "GO button" et les points de mesures des tensions sont aussi de la partie. On trouve aussi un switch "LN2 Mode". Pour les adeptes du multi GPU, la Maximus Extrême Z est équipée d'une puce NF200 qui lui permet le support du TRI-SLI par exemple.

Côté BIOS, il ne manque rien ou presque à cet EFI, même si j'ai personnellement vite laché la souris pour reprendre mon clavier, il faut reconnaitre que ce genre d'interface est des plus agréables. Il est à noter, aussi, une fonction qui nous a été salutaire, j'ai nommé le Flash Backward. En effet, après un plantage du premier bios et un post code error 96, il m'a suffit de booter la deuxième puce et de deux clics pour reflasher la première en recopiant le microprogramme. Royal...et bien plus facile qu'un RMA pour un problème aussi bête.

L'offre logiciels est, elle aussi, ultra complète, que ce soit pour overclocker, pour réduire la consommation eénergétique ou autre, tout est regrouppé dans l'AI suite II. Passons au test.

Plateforme de test

Un passage rapide sur les Sata 3Gb pour voir s'il y a une amélioration dans la gestion de nos SSD par rapport au X58.

A gauche le X58, à droite le Z68. Rien à signaler ici, la différence se fait avec le driver. Voyons maintenant en Sata 6 Gb.

Ici par contre, ça change. La bride qu'on observait sur le X58 à environ 380 MB/s en lecture séquentielle ne se fait plus du tout sentir sur la Z. Bien entendu, le chipset Z68 n'y est pour rien, on constaterait la même différence avec du P67. Merci Miss Sandy.

En ce qui concerne les SSD, la Maximus dispose d'une toute autre spécificité, l'Intel Smart Response Technology. Une fois couplé à un HDD, votre hybride HDD/SSD se transforme en un énorme cache, un peu comme un readyboost géant. Là aussi, nous émettons un doute sur l'utilité de la chose. Quite à acheter un SSD, autant l'utiliser pour l'OS entier plutôt qu'uniquement pour le cache, non?

Un max BCLK n'étant pas du tout représentatif des limites d'une carte mère en LGA 1155, le screen suivant n'est là que pour la forme. En effet, les plateformes Sandy Bridge n'ont plus rien à voir avec un bon vieux cpu sur socket LGA 1366. Si votre Gulftown pouvait être limité en overclocking par votre carte mère, ici c'est bien votre Sandy Bridge qui se limitera de lui-même puisque les meilleurs d'entre eux obtiennent un maximum de 110 de BCLK et en moyenne 105 pour la grande majorité. Notre 2600K, qui est loin d'être un foudre de guerre, a pu atteindre 105,4 MHz de BCLK. On comprend l'utilité d'un pas de 0.1 de BCLK pour aller chercher les derniers MHz exploitables.

Voyons maintenant comment réagit la Maximus Extreme Z avec du SPi 32M et du WPrime 1024.

On poursuit dans le Bench synthétique avec un Cinébench avalé vitesse grand V pour un résultat final à 9.79 points.

Sous Vantage, le score CPU s'envole à plus de 33000 points, soit le même score qu'un I7 première génération qui tournerait 300 MHz plus vite à peu de choses près.

Cette carte présente donc des résultats plutôt intéressants.

En conclusion, la Z s'avère être une très bonne carte mère en Z68. Douée en overclocking, complète et économe en énergie grâce à ses nombreuses options. Mais cette carte n'est pas parfaite pour autant. En effet, pourquoi sortir une Z sans lui adjoindre un port pour utiliser l'IGPU, par exemple? Et le multi GPU en 16x?... Reste un point à aborder, le prix. Vendu environ 350€ à l'heure où nous écrivons ces lignes, alors que l'on trouve la M4E P67 environ 40€ moins cher, cette Z, comme toutes les cartes mères en Z68, risque d'avoir du mal à trouver preneur étant donné le peu d'utilité qu'à ce chipset par rapport au P67/H67. Avec un prix plus bas et la possibilité d'utiliser l'IGPU, nous lui aurions attribué l'or sans problème. Si en revanche ces deux critères ne vous intéressent pas et que pour vous seul l'OC compte ou encore que vous voulez utiliser la technologie Intel Smart Reponse, foncez les yeux fermés.

ASUS MAXIMUS IV EXTREME-Z

Vous retrouverez ce produit chez notre partenaire materiel.net en cliquant sur le logo ci-dessous :

Tout est dans le titre, nous vous laissons profiter...

Plus d'infos très vite....

En réponse à Asus avec la ROG Rampage IV Extreme, GIGABYTE et EVGA ont dévoilé leurs nouvelles cartes mères en X79 ! Commençons par les nouveaux jouets de chez GIGABYTE :

On retrouve donc la X79-UD7, grande remplaçante de la X58A-OC, qui concurrencera directement la Rampage IV Extreme d'ASUS dans la gamme overclockeur/gamer extrême. La GA.Assassin 2, quant à elle, viendra remplacer la G1.Assassin première du nom dans l'axe gaming solution. Gigabyte ajoute, comme à son habitude, deux cartes mères en UD5 et UD3 qui marquent l'étalement du haut de gamme à l'entrée de gamme avec la X79-UD5 et la X79-UD3. Si nous faisons un focus sur la X79-UD7, vous remarquerez que cette carte intègre toutes les technologies de la X58A-OC.

Vous retrouverez notamment l'OC Gear qui, grâce aux boutons poussoirs présents sur la carte, permettent d'overclocker à la volée sous Windows. Remarquez aussi l'absence de condensateur chimique cyclindre pour faire place à des condensateurs plats. Idéal pour une isolation plus facile de la carte lors de séances sous azote! Plus d'info...

Côté EVGA, le tombé de rideau s'est fait lors de la Geforce LAN 6, où la firme a présenté sa X79 Classified E779. Contrairement au prototype que nous avions pu voir circuler, la X79 Classified n'intègre que 4 slots Dimm et non 8... Autre plus, elle gère le 4 Way SLI grâce à ses 5 slots PCI-Express 16X. 

EVGA étoffe donc sa gamme de cartes équipées du chipset Intel X79. Deux autres cartes mères seront aussi au rendez-vous, la X79 SLI-E775 et la X79 FTW-E777, ce qui permet à la firme américaine d'assurer sa présence dans toutes gammes de prix. Plus d'info...

Comme vous vous en doutez, si la fin du monde pour 2012 n'est pas sûre... la fin des comptes en banque l'est belle et bien!

Chez VR-ZONE, on en a de la chance. Nos confrères ont pu approcher le prochain monstre d'ASUS qu'est la R4E. On y apprend pas mal de choses comme, par exemple,  le fait que cette X79 ROG sera clairement orientée Overclocking puisqu'elle sera équipée de deux connecteurs type K pour surveiller les températures lors de vos sessions sous azote; qu'elle sera compatible avec la nouvelle norme PCI-E 3.0 et équipée d'un Debugg LED pour verifier la cause de votre problème en cas de "boot fail". 

Pour les autres, une compatibilité avec les fixes 1366, une OC Key pour surveiller votre carte graphique si vous êtes parano, et le jeu BattleField 3 dans le bundle.

Plus d'infos chez VR-Zone.

Connue principalement pour la fabrication des iPod et Ipad d'Apple, Foxconn n'en est pas moins un des plus gros fournisseurs de composants pour les fabricants de cartes mères. Mais ce que peu savent, c'est que la société dispose aussi de sa propre gamme et ce, depuis plusieurs années. Les overclockeurs se rappelleront d'ailleurs que notre bien-aimé Shamino fut l'un des artisants ayant participé à la conception de quelques modèles à succès.

Aujourd'hui, nous allons nous intéresser à la P67 Rattler, une carte mère utilisant le socket 1155 à destination des processeurs Intel de la génération Sandy Bridge et qui se place comme le fer de lance de la gamme Quantum Force. Une nouvelle référence en overclocking ? C'est ce que nous allons tenter de découvrir dans les lignes qui suivent.

Présentation et caractéristiques

Comme avec la plupart des cartes mères dédiées à l'overclocking, la Rattler se présente sous la forme d'une boite privilégiant les couleurs vives agrémentées d'un joli bolide américain bien connu afin d'évoquer en vous un désir irrépressible de vitesse et de puissance !

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Crédit photo OC3D

Bien entendu, pour en savoir un peu plus sur les caractéristiques de la bête, rien de tel qu'un beau tableau maison :

Côté bundle, rien de bien fantaisiste mais on y trouve l'essentiel à savoir : un jeu de câbles S-ATA, le manuel et le CD de drivers, l'entourage de bacl panel, un bracket comprenant deux ports supplémentaires et chose rare de nops jours : un câble IDE !

Découvrons maintenant un peu plus en détails le layout de la Rattler avec la série de photos qui suit.

Foxconn P67 Rattler

Celle-ci s'habille de rouge et noir, des coloris que l'on retrouve à l'indentique pour toute la gamme Republic Of Gamer d'Asus. N'y voyez pas là une tentative pour copier le style de la célèbre marque car Foxconn utilise ce jeu de couleurs depuis au moins aussi longtemps qu'Asus. Au final, l'ensemble se relève agréable à l'oeil et se fondra dans la majorité des boitiers dits "gamers".

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La disposition des différents connecteurs et ports ne souffre pas de la critique, tout est bien placé dans l'ensemble avec cependant le même bémol habituel en ce qui concerne les ports S-ATA qui seront systématiquement recouverts lors de l'utilisation d'une carte graphique de grande longueur. Cependant, ceux-ci sont coudés et comblent en partie ce phénomène.

Le système de refroidissement composé de deux radiateurs équipés de deux caloducs de grands diamètres ne recouvre que les composants dédiés à l'alimentation du processeur. Les phases, qui sont au nombre de quatorze, ne bénéficient malheureusement pas du même traitement mais c'est assez courant sur la plupart des cartes mères concurrentes.

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Côté overclocking, ces quatorze phases devraient assurer un surfréquencage de haute volée tandis qu'un bouton pour une fonctionnalité d'overclocking automatique ainsi qu'une paire de boutons vous permettront d'affiner les réglages, voire de laisser la configuration trouver la plus haute fréquence stable pour vous. Une fonction, certe pratique mais qui, à notre sens, enlève tout le charme de la méthode manuelle.

Chose habituelle, une paire de boutons power et reset sont de la partie et vous permettront d'utiliser cette carte mère aussi bien dans votre boitier que sur une bonne vieille table de benchs, un plus appréciable pour les overclockeurs affamés d'azote liquide que nous sommes !

De plus, des points de mesure afin de relever toutes tensions de fonctionnement sont disponibles sur la tranche de la carte, un trio de bios se chargeant de venir à votre secours en cas de très gros crash dû à un overclocking trop poussé. 

Enfin, pour les connaisseurs, la PLL est référencée ISL6366, un modèle rare dont nous ne connaissons pas la provenance, il faudra donc espérer que des logiciels tels que Set FSB sauront le prendre en charge à l'avenir, ce qui n'était pas le cas au moment de ce test.

BIOS

Terminons ce tour d'horizon avec quelques images issues du BIOS. Celui-ci ne profite pas de l'UEFI (bios graphique en résumé). Un point important car à notre connaissance, seul Gigabyte avait fait ce choix. Pour notre part, nous préférons les BIOS à l'ancienne tels que celui-ci qui est, à notre sens, plus ergonomique et plus rapide à prendre en main dans le cas d'un overclocking.

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Ici aussi, pas de fioritures : que du classique. C'est clair, bien agencé et on retrouve rapidement les options habituelles des cartes mères prévues pour les processeurs Intel de la génération Sandy Bridge.

Plateforme de test et Overclocking

Pour la réalisation de ce test d'overclocking, nous avons utilisé la plateforme suivante :

Une configuration de milieu / haut de gamme qui, même si elle n'est pas à la portée de toutes les bourses, aura le mérite de permettre à la carte mère d'évoluer dans de très bonnes conditions !

Pour ce test,  à cause de la limitation du BCLK due à la conception des processeurs de la génération Sandy Bridge, nous nous concentrerons sur la fréquence maximale stable atteignable. Notre brave 2500K étant un habitué des longues séances de benchs, nous ne devrions pas avoir trop de mal à obtenir un résultat correct.

CPU-Z

Avec une fréquence de 5001.8 MHz à seulement 1.37 v, on peut dire que la Rattler assure niveau stabilité ! En effet, rares sont les modèles qui se contentent d'aussi peu pour stabiliser un processeur à cette fréquence. Pour s'en assurer, nous avons lancé simultanément un wPrime multithread ainsi qu'occt en mode CPU+GPU+ALIM pendant 45 mins. De quoi mettre à mal n'importe quelle configuration !

Nous avons continué avec une petite séance de Super Pi 1M, le célèbre logicel ne pouvait pas être oublié et c'est par un score de 7.326 s que la Rattler confirme ses bonnes dispositions à notre sport favori. Bien-sûr, il est possible de faire bien mieux en tentant une fréquence plus élévée, mais ce sera au prix d'une stabilité aléatoire. Pour information, nous avons pu atteindre 5.4 Ghz sans aucun souci en screen max.

De plus, il faut noter que la carte se comporte très bien, les différentes reboots après changements des options sont relativements rapides, pas de crash ni de bugs divers sont à déplorer. Un très bon point pour un bios de première révision, ce qui n'est que rarerement le cas sur ses concurrentes. Bien de gros progrès ont été faits.

Conclusion

Si l'on s'en tient à un point de vue purement overclockeur, la Rattler bénéficie de nombreux avantages : un bundle correct, un layout bien pensé avec des couleurs que l'on aime beaucoup dans notre rédaction, des fonctionnalités d'overclocking pas très originales mais qui ont le mérite d'être présentes, ainsi qu'une prise en main très facile complètent un tableau qui semble idyllique.

De plus, les résulats obtenus font honneur à la réputation de la gamme Quantum Force. En effet, elle se contente de très peu de Vcore pour assurer une bonne stabilité au processeur. Sur d'autres modèles concurents, notre 2500K avaient besoin régulièrement d'au moins 1.45v pour le même exercice, une différence qui peut paraitre faible mais qui est assez conséquente à ce niveau.

Malheureusement, quelques points ternissent le constat général. Notons tout d'abord un bundle correct mais qui laisse l'impression de se trouver devant une banale carte mère de milieu de gamme alors que dans la pratique, ce n'est pas du tout le cas, ainsi qu'un refroidissement qui nous semble assez léger. Nous aurions apprécié un peu plus de fantaisie dans sa conception afin de se démarquer de la masse.

Au final, rien de bien méchant, celle-ci restera un très bon souvenir pour nous et nous attendons avec impatience les futurs modèles de la marque afin de juger des progrès accomplis ou non.

Autre point embêtant, elle n'est pas du tout facile à trouver dans notre beau pays. Mais elle devrait arriver en masse dans les prochains jours pour 140 € environ.

Nous tenons à remercier chaleureusement Valentin de Caseking France pour le prêt de cette carte mère et ses conseils toujours éclairés.

Foxconn P67 Rattler Quantum Force

Après une longue série de tests de boitiers en tous genres, nous voilà aujourd'hui faces à une carte mère que l'on ne s'attend pas forcément à retrouver en test dans nos colonnes : la Gigabyte GA-E350N-USB3, une carte mère au format mini-ITX embarquant un APU Fusion d'AMD. D'ores et déjà disponible depuis quelques mois, celle-ci est-t-elle capable d'obtenir un overclocking intéressant, tout en maintenant une consommation électrique basse ? C'est ce que nous tenterons de voir dans les lignes qui suivent.

Présentation et caractéristiques

Tout d'abord, un petit mot sur l'APU fusion. À la différence d'un CPU, un APU est une unité de calcul regroupant dans un même package un processeur ainsi qu'une partie graphique, ceci afin d'obtenir de meilleures performances générales et surtout, une plus faible consommation électrique. 

AMD est le premier constructeur à commercialiser une telle solution qui vient concurencer directement les couples composés d'un processeur Intel Atom + chispet GMA. Dans notre cas, elle se compose d'un processeur de génération Zacate, dual core, cadencé à 1.6 GHz et gravé en 40 nm ainsi que d'une puce graphique Radeon HD 6310 cadencée à 600 MHz et supportant le Directx 11. L'ensemble est soudé sur la carte mère et il ne sera donc pas possible d'en changer à l'avenir.

Le southbridge Hudson M1 prend en charge 6 ports S-ATA 6 Gbps, 14 ports USB 2.0 et sera capable de gérer une partie graphique additionnelle via un port PCI-Express 2.0 mais limité à 4X seulement. Il ne faudra donc pas attendre de grosses performances de ce côté là.

Source : PC INpact

Le tout est prévu pour être refroidi en passif mais pour notre carte mère, Gigabyte a préféré opter pour un radiateur assez large et équipé d'un petit ventilateur de 35 mm qui se révèlera très silencieux, même en pleine charge.

Le but d'un tel produit est de concevoir une plateforme prévue pour des applications multimédias, telles que la lecture de fichiers vidéo HD,  tout en laissant la possibilité de faire tourner quelques jeux, mais sans atteindre de grosses performances pour ces derniers. Une carte mère qui sera donc idéale si vous souhaitez vous monter un HTCP de salon.

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Le bundle est des plus minimalistes. En effet, Gigabyte fournit un manuel, le cd de drivers, deux câbles S-ATA et.... c'est tout ! Encore une fois, le fabricant joue l'économie mais dans l'absolu, que vous faudra-t-il de plus dans le cas d'une utilisation en HTPC ?

La carte mère propose un layout bien étudié. Quatre ports S-ATA 6 gbps sont présents, deux ports mémoire pour la DDR3 jusqu'à 1333 MHz (officiellement), une prise pour un ventilateur supplémentaire, un connecteur HD audio, une prise pour deux ports USB 2.0 en façade ainsi qu'un back panel regroupant les éléments suivants :

• 6 ports USB dont deux en USB 3.0,
• Un port DVI-DL,
• Un port VGA,
• Un port HDMI,
• Une sortie digitale optique,
• Un port PS2 pour un clavier ou une souris,
• Un port Réseau Gigabit,
• Des connecteurs pour le son en 7.1.

De quoi convenir à toutes les situations !

Passons maintenant au bios et ses fonctionnalités :

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Dans la partie qui nous concerne le plus, il sera possible de régler la fréquence de fonctionnement du GPU intégré (IGX) de 300 à 2000 MHz ainsi que d'allouer plus ou moins de mémoire système à ce dernier. Pour le CPU, le FSB peut, quant à lui, se régler de 100 à 120 MHz pour un coefficient multiplicateur fixe de 16. Il sera donc possible d'atteindre théoriquement 1920 MHz, nous verrons par la suite ce qu'il en est dans la pratique. La mémoire propose seulement deux coefficients différents : 1066 et 1333 MHz, ce sera donc plutôt sur les timings, que l'on peut régler comme bon nous semble, que nous pourrons glaner un peu de performances.

Enfin, il est possible de modifier la tension du CPU de 1.3 à 1.9 v mais en revanche, aucun réglage n'est possible pour l'IGX.

Plateforme de test et résultats

Pour ce test, point de torture sous azote liquide, quelques séances d'OCCT de 30 min chacune suffiront pour le CPU et une seconde séance sous 3DMark 2006 sera suffisante pour la partie graphique intégrée. Juste un petit mot tout de même sur l'aptitude de la plateforme à lire des fichiers vidéo en HD. Nous avons pu effectuer plusieurs lectures de fichiers soit en HD 720p, soit en en 1080p sans la moindre saccade, le moteur de décompression UVD faisant des merveilles avec un taux d'utilisation CPU de 14 % une fois l'UVD activé et 70 % quand ce n'est pas le cas. En revanche, nous avons pu constater quelques soucis en ce qui concerne la lecture de vidéo HD en flash sur youtube, qui était très dépendant du débit utilisé. Sur ce point, Adobe a encore de gros progrès à faire.

Enfin, du point de vue de la consommation, nous avons branché notre wattmètre à notre plateforme, sans prendre en compte l'écran.

Oveclocking CPU et IGX

Nous avons pu atteindre une fréquence de 1840 MHz pour 115 MHz de FSB,  avec beaucoup de mal et un vcore de 1.4v, ce qui est un gain très léger et ne place pas ce processeur en tant que roi dans le domaine. Une petite déception mais il ne faut pas oublier que ce n'est pas son but premier, bien au contraire.

Enfin, l'IGX se laisse un peu plus dominer, car nous avons pu atteindre 715 MHz stables. Un gain de presque 20 % qui ne sera pas négligeable !

3D Mark 2006

Le gain est de l'ordre de 25 %, des FPS qui seront toujours bons à prendre si vous souhaitez jouer à quelques jeux. Pour notre part, nous avons pu jouer sans problème à des titres comme World Of Warcraft ou Half Life qui sont assez anciens, mais avec des réglages réduits au minimum syndical pour assurer une bonne fluidité.

Consommation 

De bonnes surprises apparaissent puisque qu'avec la configuration d'orgine, la plateforme ne dépasse quasiment pas la consommation d'une ampoule moyenne ! Ce bon point pour AMD prouve la pertinence de ses choix dans le domaine. En revanche, une fois overclockée, la plateforme atteint en charge un surplus de presque 50 %, ce qui n'est pas une mesure très élevée dans l'absolu mais cela montre à quel point elle n'est pas optimisée pour cette pratique.

Conclusion

Difficile d'avoir un jugement d'overclockeur sur ce type de plateforme. Si on la prend dans le sens d'une utilisation purement multimédia, la GA-E350N-USB3 joue parfaitement son rôle et dispose de nombreux élements en sa faveur tels que sa connectique et ses fonctionnalités de décompression vidéo et sa consommation très basse. En revanche, d'un point de vue purement lié à l'overclocking, c'est une petite déception côté CPU, bien que nous ne nous attendions pas à des records en la matière bien entendu. La partie graphique intégrée sort quand même du lot avec un gain de performance non négligeable qui permettra, à ceux qui le souhaitent, de pouvoir jouer à quelques jeux, même s'il faudra se limiter à des jeux plutôt anciens.

Enfin, le bundle dispose du strict minimum mais comme nous le notions plus haut, ce n'est pas vraiment un problème étant donné le type d'utilisation visé.

Nous tenions à remercier chaleureusement Wilfrid de Gigabyte France pour le prêt de cette carte mère que vous pourrez retrouver chez notre partenaire Materiel.net pour un tarif de 150 € environ. Un tarif qui peut sembler élévé mais il ne faut pas oublier que, pour ce prix, vous aurez une carte mère ainsi qu'un processeur et une puce graphique intégrée.

Gigabyte GA-E350N-USB3

S'il y a bien un type de matériel que l'on aime chez Syndrome-OC, ce sont bien les cartes mères qui s'annoncent pleines de fonctionnalités dédiées à nous, les Overclockeurs.

Asus, fort du succès de la Rampage 3 Extrème auprès de la communauté et surtout titillé depuis quelques temps par Gigabyte qui revient en force sur le secteur du chipset X58 avec sa Sniper, a décidé de répliquer en lançant celle qui s'annonce comme la nouvelle reine de la série ROG (Republic Of Gamer), la Rampage 3 Black Edition.

Celle-ci arbore pour l'occasion un look quasi entièrement noir (d'où le nom bien-sûr^^), mais elle ne se contente pas de troquer sa couleur rouge habituelle de cette série. En effet, une carte PCI-E 1x combinant un chip audio haut de gamme ainsi qu'un port réseau destiné aux gamers purs et durs sont de la partie. Alors, nouveau modèle de référence ou simple évolution ? Vous le saurez en lisant les lignes qui suivent !

1) Caractéristiques et bundle

Commençons par la longue liste des caractéristiques de ce modèle, qui se veut ultra complet et force est de constater qu'elle propose une liste impressionnante de fonctionnalités, voyez plutôt :

Comme vous pouvez le constater par vous-même, rien ne manque, ou presque : Asus ayant eu le bon goût de prévoir 4 ports à la norme USB 3.0 (deux sur le backplate et deux en façade), 15 ports USB au total, le Wi-Fi avec deux antennes fournies, le Bluetooh 3.0, 2 ports e-SATA, le firewire, en bref, de quoi voir venir. 

À ceci s'ajoutent les technologies propres à la marque que l'on retrouve sur la majorité des cartes mères de la série ROG :

• ROG Connect, qui vous permet d'overclocker à distance via un PC portable ou votre smartphone / tablette préféré(e),
• Extreme Engine Digit+ , qui est un ensemble de composants et de la gestion de ceux-ci dédiée à la performance,
• ROG Extreme OC kit, un ensemble de fonctions regroupées dans le coin supérieur droit de la carte et qui proposent un jumper permettant une compatibilité accrue lors d'un overclocking sous azote liquide ainsi que la possibilité d'activer ou de désactiver certains ports PCI-E 16x, chose très pratique en cas de souci sur un 3 ou 4-way SLI par exemple,
• Asus AI Booster et O.C Profile qui sont respectivement une fonction d'overclocking automatique ainsi qu'un système de profils permettant de sauvegarder vos réglages dans plusieurs fichiers.

Nous n'irons pas plus loin dans la liste de toutes les options proposées mais nous tenions à vous montrer les plus emblématiques en ce qui concerne notre passion.

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Enfin, sachez que le fabricant ne s'est pas contenté de reprendre le layout de la Rampage 3 Extrême mais qu'il a considérablement revu l'ensemble de ses composants, à l'image de ce que l'on peut voir au niveau des phases d'alimentation du CPU et de la mémoire qui bénéficient désormais de composants encore plus haut de gamme que son ainée.

Pour ne rien gâcher, le layout du PCB est bien étudié et vous ne serez pas gêné par l'emplacement des différents connecteurs, sauf si bien-sûr, vous envisagez d'installer un crossfire de 6990 ou un SLI de GTX 590,  cartes graphiques très longues qui recouvreront très vite les ports SATA par exemple.

Sans plus attendre, quelques photos de la bête et de son bundle (NDLR : nos excuses les plus sincères concernant la qualité de ces dernières, promis, on fera mieux la prochaine fois!) :

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Le bundle est le plus complet qu'il nous ait été donné de voir à ce jour, à savoir :

• Un câble USB ROG connect
• Une carte PCI-E 1x Thunderbolt
• Un câble USB pour la carte Thunderbolt
• Un pont crossifre souple
• Un pont SLI souple
• Un pont 3-Way SLI
• 6 câbles SATA 3 Gb/s
• 2 câbles SATA 6 Gb/s
• 2 connecteurs ASUS Q-connector
• Un bracket e-SATA et 2 ports USB 2.0
• Une blackplate
• Un autocollant ROG
• 3 sondes de températures optionnelles
• Un ventilateur de 4 cm de diamètre pour le chipset
• 2 antennes Wi-Fi filaires
• 12 colliers rapides pour attacher vos câbles
• Un manuel
• Un CD de drivers
• Un rapport de test audio de la carte Thunderbolt

Impressionnant n'est-ce pas ? Gageons que certains constructeurs prennent modèle sur ce point, car ce n'est que trop rarement le cas. Un mot tout de même sur cette fameuse carte Thunderbolt. Celle-ci n'a absolument rien à voir avec la technologie utilisée sur les Macbooks et a été conçue par Intel, seul le nom étant identique. En effet, cette carte combine une partie audio XONAR intégrant un couple d'entrées / sorties de haute qualité, mais limitées à deux canaux seulement et un port réseau géré par un contrôleur ainsi qu'un processeur Power-PC de chez BIGFOOT, marque réputée auprès des joueurs en réseau.

Pourquoi un tel choix ? Simplement parce qu'Asus cible les joueurs dit "hardcore" qui utilisent le plus souvent un casque stéréo et qui cherchent le ping le plus bas de la même manière qu'un overclockeur cherche l'optimisation de sa configuration. Une idée intéressante sur le papier, surtout que dans le cas où vous n'auriez pas l'utilité d'un tel matériel, la carte mère intègre de base un chip audio X-FI doté de 8 canaux ainsi qu'un contrôleur réseau Intel, une attention appréciable mais qui fera sûrement monter le coût au final, la carte mère se retrouvant avec deux puces audio et deux ports réseaux.

2 ) Bios et plateforme de test

Contrairement aux cartes mères au format LGA 1155, ici, point de bios EFI, rien qu'un représentant de la grande famille AMI, toujours appréciée des pros de l'overclocking :

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Un bios vêtu de noir et d'orange, un mélange qui n'est pas pour déplaire et qui a l'avantage de rendre les informations parfaitement lisibles et claires. Au niveau des options, aucune différence avec la Rampage 3 Extrême si ce n'est une page dédiée au GPU utilisé. Bien-sûr, il sera toujours possible de mettre à jour ce dernier régulièrement grâce à l'utilitaire ASUS EZ-FLASH.

Plateforme de test :

Nous ne nous sommes pas lancés dans une série longue de benchmarks 3D, notre but étant de voir les capacités d'overclocking de cette Black Edition. Pour ce faire, nous avons tout d'abord cherché à atteindre un BCLK le plus haut possible stable ainsi que la fréquence CPU stable la plus élevée et enfin pour terminer, un max screen de la fréquence atteinte la plus haute. La stabilité fut mise à rude épreuve par OCCT pour des sessions de 45 min.

3) Résultats en overclocking

Notre vieux 990X ayant subi auparavant plusieurs longues séances de torture sous azote liquide, nous ne nous attendions pas à des résultats très élevés, mais force est de constater qu'il en a encore « sous le capot » puisque nous avons pu atteindre 240 MHz de BCLK , sachant qu'à 230 MHz la plateforme est  totalement stable, une belle marge de manoeuvre tout de même.

La fréquence maximale stable n'est pas en reste avec 5000 Mhz atteints sans souci à 1.52 v. Il fut possible d'améliorer à 5374 MHz mais au prix d'un vcore conséquent de 1.62 v sachant que notre Noctua DH-14 crachait ces dernières cartouches pour tenter de refroidir ce monstre !

Enfin, bien que cela ne concerne pas l'overclocking, nous avons quand même souhaiter tester les performances réseau de la carte Thunderbolt en effectuant un test sous Urban Terror, FPS gratuit et bien connu des amateurs de linux, qui utilise le moteur de Quake 3 et qui est réputé pour l'influence du ping dans les parties endiablées.

Pour cela, nous avons relevé le ping 6 fois par heure sur notre serveur dédié Verygames hébergé en France, une fois sur la carte réseau Intel, une fois sur la carte Thunderbolt. Le résultat fut à la hauteur bien que nous étions sceptiques au départ : 30 ms en moyenne avec la carte Thunderbolt et 62 ms avec le contrôleur Intel, un gain d'un peu plus de 50 % qui sera très appréciable ! De plus, cette dernière est fournie avec un logiciel vous fournissant de nombreux paramètres et données sachant qu'il est même possible d'interdire l'accès à internet à certains logiciels de votre choix voire de prioriser ces derniers en fonction des conditions d'utilisation. Du grand art.

4)Conclusion

Loin d'être une simple évolution de la Rampage 3 extrême, la Black Edition apporte, outre son look sombre, un lot de fonctionnalités et d'options fort utiles qui vous permettront de régler et d'optimiser votre configuration aux petits oignons.

Notons par exemple la carte Thunderbolt qui, loin d'être un gadget, s'avère une arme de premier choix pour tout joueur à la recherche du ping le plus bas tout en bénéficiant d'une qualité de son de haute volée.

Que dire aussi du bundle ? C'est bien simple, il atteint quasiment le sans faute, il aurait été peut-être plus judicieux de fournir quelques goodies relevant un peu plus le côté exclusif de ce modèle mais ne rechignons pas trop, c'est déjà tellement rare de trouver si complet.

Enfin, terminons avec l'overlocking, excellent, ce qui est quand même la moindre des choses compte tenu de la réputation de reine des records de son ainée. L'overclocking est comme d'habitude sur les ROG, très aisée, et il ne vous faudra que peu de temps pour vous familiariser avec les différents paramètres. De plus, même si vous êtes un débutant en la matière, il vous sera toujours possible de choisir un des profils de performances pré-enregistrés en deux coups de clic !

Vous pourrez retoruver cette carte mère pour 450 € environ chez tous les bons revendeurs.

Nous tenions à remercier Guillaume d'ASUS France pour le prêt de cette carte mère et des ses conseils toujours précieux et éclairés !

ASUS RAMPAGE 3 BLACK EDITION

Ohhh mais c'est un hérisson métallique ? Non non, juste la nouvelle carte mère Mini ITX de chez Zotac. La M880G-ITX Wifi découlant d'un carré parfait de 17cm renferme une plateforme intéressante 100% AMD, envi d'un HTPC ? d'un mini serveur ?

Aujourd'hui, la Ferme dévoile tout sur la Zotac M880G-ITX WiFi, en world exclusive siouplé ! Une carte mère au format Mini-ITX, qui intègre beaucoup de choses, mais surtout une plateforme 100% AMD, avec un Turion II Neo, et un couple M880G / SB820M, ce qui implique une HD 4200.

Un ensemble homogène efficace ? Ou flop en perspective ?" Réponse chez nos confrères