On connaissait la Maximus IV Extreme et son Chipset P67, la belle R.O.G. prend maintenant un petit Z en plus,  un Z qui veux dire Zorr... Euh Z68, pardon. Voici donc une petite revue détaillée et quelques benchmarks pour voir si le ramage est aussi beau que le plumage. Trève de références littéraires, je rebranche tous les câbles là où ça va bien et on passe à l'action.

Présentation & Caractéristiques

Cette Maximus dispose de tous les rafinements dus à son rang comme le Sata 6G, l'USB 3.0 mais aussi le PCI-Express 16x, deux puces bios, etc... Comme on peut le voir dans le tableau ci-dessous, la technologie LucidLogix, le ROG Connect, le "GO button" et les points de mesures des tensions sont aussi de la partie. On trouve aussi un switch "LN2 Mode". Pour les adeptes du multi GPU, la Maximus Extrême Z est équipée d'une puce NF200 qui lui permet le support du TRI-SLI par exemple.

Côté BIOS, il ne manque rien ou presque à cet EFI, même si j'ai personnellement vite laché la souris pour reprendre mon clavier, il faut reconnaitre que ce genre d'interface est des plus agréables. Il est à noter, aussi, une fonction qui nous a été salutaire, j'ai nommé le Flash Backward. En effet, après un plantage du premier bios et un post code error 96, il m'a suffit de booter la deuxième puce et de deux clics pour reflasher la première en recopiant le microprogramme. Royal...et bien plus facile qu'un RMA pour un problème aussi bête.

L'offre logiciels est, elle aussi, ultra complète, que ce soit pour overclocker, pour réduire la consommation eénergétique ou autre, tout est regrouppé dans l'AI suite II. Passons au test.

Plateforme de test

Un passage rapide sur les Sata 3Gb pour voir s'il y a une amélioration dans la gestion de nos SSD par rapport au X58.

A gauche le X58, à droite le Z68. Rien à signaler ici, la différence se fait avec le driver. Voyons maintenant en Sata 6 Gb.

Ici par contre, ça change. La bride qu'on observait sur le X58 à environ 380 MB/s en lecture séquentielle ne se fait plus du tout sentir sur la Z. Bien entendu, le chipset Z68 n'y est pour rien, on constaterait la même différence avec du P67. Merci Miss Sandy.

En ce qui concerne les SSD, la Maximus dispose d'une toute autre spécificité, l'Intel Smart Response Technology. Une fois couplé à un HDD, votre hybride HDD/SSD se transforme en un énorme cache, un peu comme un readyboost géant. Là aussi, nous émettons un doute sur l'utilité de la chose. Quite à acheter un SSD, autant l'utiliser pour l'OS entier plutôt qu'uniquement pour le cache, non?

Un max BCLK n'étant pas du tout représentatif des limites d'une carte mère en LGA 1155, le screen suivant n'est là que pour la forme. En effet, les plateformes Sandy Bridge n'ont plus rien à voir avec un bon vieux cpu sur socket LGA 1366. Si votre Gulftown pouvait être limité en overclocking par votre carte mère, ici c'est bien votre Sandy Bridge qui se limitera de lui-même puisque les meilleurs d'entre eux obtiennent un maximum de 110 de BCLK et en moyenne 105 pour la grande majorité. Notre 2600K, qui est loin d'être un foudre de guerre, a pu atteindre 105,4 MHz de BCLK. On comprend l'utilité d'un pas de 0.1 de BCLK pour aller chercher les derniers MHz exploitables.

Voyons maintenant comment réagit la Maximus Extreme Z avec du SPi 32M et du WPrime 1024.

On poursuit dans le Bench synthétique avec un Cinébench avalé vitesse grand V pour un résultat final à 9.79 points.

Sous Vantage, le score CPU s'envole à plus de 33000 points, soit le même score qu'un I7 première génération qui tournerait 300 MHz plus vite à peu de choses près.

Cette carte présente donc des résultats plutôt intéressants.

En conclusion, la Z s'avère être une très bonne carte mère en Z68. Douée en overclocking, complète et économe en énergie grâce à ses nombreuses options. Mais cette carte n'est pas parfaite pour autant. En effet, pourquoi sortir une Z sans lui adjoindre un port pour utiliser l'IGPU, par exemple? Et le multi GPU en 16x?... Reste un point à aborder, le prix. Vendu environ 350€ à l'heure où nous écrivons ces lignes, alors que l'on trouve la M4E P67 environ 40€ moins cher, cette Z, comme toutes les cartes mères en Z68, risque d'avoir du mal à trouver preneur étant donné le peu d'utilité qu'à ce chipset par rapport au P67/H67. Avec un prix plus bas et la possibilité d'utiliser l'IGPU, nous lui aurions attribué l'or sans problème. Si en revanche ces deux critères ne vous intéressent pas et que pour vous seul l'OC compte ou encore que vous voulez utiliser la technologie Intel Smart Reponse, foncez les yeux fermés.

ASUS MAXIMUS IV EXTREME-Z

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MSI vient d’annoncer la disponibilité prochaine d'une nouvelle carte-mère Micro-ATX,  la Z68MA-G43. Cette nouvelle carte Z68 supporte la toute dernière génération de ports PCI Express 3.0. Délivrant une bande passante de 32Go/seconde, ces cartes bénéficient du système de BIOS UEFI ClickBIOS II, permettant ainsi de naviguer dans le BIOS à l’aide d’une interface graphique conçue pour l’occasion.

Les fous d'overclocking, que nous sommes chez Syndrome-OC, pourront donc overclocker leurs bécanes grâce aux différents réglages proposés par le ClickBIOS II, la première interface graphique fonctionnant de manière identique dans le BIOS comme sous Windows. A cela s'ajoute bien entendu l'OC Genie II bien connu de ceux qui veulent un overclocking facile par simple pression d'un bouton.

La Z68MA-G43(G3) intègre à son bord la technologie USB 3.0, le SATA 6G et une connectique graphique des plus complétes, de l’HDMI, du DVU et du D-Sub. La carte supporte également le CrossFireX.

MSI nous propose aussi un petit récapitulatif de ses cartes supportant le PCIE GEN 3.

En terme de prix et de disponibilité, il va falloir attendre encore un peu....